碳水化合物是人体的主要能量来源，人体一般所需能量约60%以上是由食物中的碳水化合物提供的。根据FAO/WHO的最新报告，综合化学、生理和营养学的考虑，碳水化合物根据聚合度（DP）可分为糖、寡糖和多糖三类。

分类（糖分子DP）	亚组	组成
糖（1-2）	单糖	葡萄糖 半乳糖 果糖
	双糖	蔗糖 乳糖 麦芽糖 海藻糖
	糖醇	山梨醇 甘露糖醇
寡糖（3-9）	异麦芽低聚寡糖	麦芽糊精
	其他寡糖	棉子糖 水苏糖 低聚果糖
多糖（≥10）	淀粉	直链淀粉 支链淀粉 变性淀粉
	菲淀粉多糖	纤维素 半纤维素 果胶 亲水胶物质